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佩珀代因大学以商标侵权为由起诉奈飞

在最近作出的一项裁决中，美国加利福尼亚州中区联邦地区法院驳回了佩珀代因大学在涉及电视连续剧《逆转狂篮》（Running Point）的商标纠纷中针对奈飞（Netflix）和华纳兄弟公司所提出的临时限制令请求。

案件背景

佩珀代因大学是一所位于加利福尼亚州马里布的私立基督教学校。自于1937年成立以来，该校一直使用“Waves”这个名字来称呼其运动队。佩珀代因大学拥有在2002年至2005年间完成注册的三件带有“WAVES”一词的联邦注册商标，其涵盖与田径相关的各种用途。

在奈飞和华纳兄弟宣布由敏迪．卡灵（Mindy Kaling）创作的喜剧电视连续剧《逆转狂篮》即将上映之后，争议随即就出现了。这部剧讲述了一个虚构的家庭掌管着一支名为“洛杉矶海浪队”的职业篮球队。佩珀代因大学声称，在该剧中使用“Waves”以及类似的颜色和设计元素侵犯了其商标权，并可能误导观众将该节目与这所大学联系起来。此外，佩珀代因大学还表示自己很担心该节目所展现的一些主题（包括药物使用、有关性的内容和露骨语言）会损害到其声誉。

法院所做的分析以及对罗杰斯（Rogers）测试的应用

在驳回临时限制令时，法院适用了罗杰斯起诉格里马尔迪（Grimaldi）一案中的测试方法。该测试为那些包含商标的表现性作品提供了更高的美国第一修正案保护。根据罗杰斯的案件，除非原告能证明涉案商标的使用符合以下任一条件，否则其提出的商标指控是不能成立的：与作品没有艺术层面上的相关性；或者在内容来源方面明确误导了消费者。

法院认为，《逆转狂篮》符合罗杰斯测试的第一项要求，因为对“Waves”的使用是具有艺术上的相关性的。节目的创作者辩称，选择这个名字是为了向洛杉矶湖人队和南加州沿海地区的独特身份致敬，法院认为这足以满足“超越零”的艺术相关性门槛。

就第二个要求来讲，法院确定并没有出现有关该节目来源的虚假陈述。这部电视连续剧被明确标记为是由奈飞和华纳兄弟公司制作的，该剧的品牌或标题片中均未提及佩珀代因大学及其商标。此外，法院还指出，《逆转狂篮》提供了一个免责声明，指出该剧与现实生活中的机构的任何相似之处纯属巧合。

关键要点

表现性作品中的商标保护

该裁决重申，涉及创意内容的商标侵权指控在罗杰斯测试下会面临很高的门槛，因为该测试会优先考虑第一修正案的权利，而不是兰哈姆法案中的指控。

第一修正案为虚构作品提供的保护

法院参考了Jack Daniel's Properties, Inc.起诉VIP Products LLC一案的先例，对用于识别来源的商标和纯粹用于表达目的的商标做出了区分。

证明让消费者出现混淆的挑战

法院强调，除非对作品来源存在着明确的虚假陈述，否则仅凭品牌、颜色和字体的相似性不足以构成“让消费者出现混淆”的指控。（编译自www.mondaq.com）

翻译：刘鹏　校对：吴娴