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特斯拉陷入与小型快餐厅的商标纠纷

近期，英国知识产权局（UKIPO）作出了一项有利于汽车巨头特斯拉（Tesla）的裁决。该公司成功地让一件由一家小型快餐店所持有的英国注册商标“TESLA CHICKEN & PIZZA（特斯拉鸡肉和披萨）”变成了无效状态。

这种“大卫对抗歌利亚（David versus Goliath）”式的案件经常会在英国成为新闻。然而，对于品牌所有人和知识产权所有人来讲，这项判决结果涉及许多非常重要的法律原则。

背景概述

2020年8月，一家外卖店的老板阿曼吉．阿里（Amanj Ali）在第43类注册了（涉及食品和饮料服务）英国商标“TESLA CHICKEN & PIZZA”，并利用该注册商标对“TESLA”的英国商标申请提出了异议，理由是汽车制造商特斯拉提交的这件申请也覆盖了第43类中的餐厅与外卖服务。

作为对阿里异议请求的反击，特斯拉提出了针对在先注册商标“TESLA CHICKEN & PIZZA”的无效申请。不过，在争取上述在先权利时，尽管特斯拉公司提出了很多依据，但其并没有任何涉及第43类的注册商标。因此，即便特斯拉声称其汽车产品和服务（涉及第9类、第12类、第36类和第37类）享有声誉，但是其未经注册的“声誉商品”以及酒精饮料和餐厅服务却难以获得相应的权利。在特斯拉的辩护中还包含“恶意”这个理由。

在英国的声誉

在其提交的诉状和意见书中，特斯拉声称自己在各种商品和服务中享有声誉，其中包括“汽车、为电动汽车电机提供电力的电池、汽车的维护和维修服务、汽车融资”以及“酒精饮料”和“提供食品和饮料”。在谈到酒精饮料商品和餐厅服务时，特斯拉表示其中的声誉是一种“预期声誉”。

根据特斯拉提交的证据，该汽车公司在涉及汽车、相关维护和维修服务以及汽车电池的“TESLA”商标中享有声誉。

为了证明其在酒精饮料业务中拥有声誉，特斯拉指出，埃隆．马斯克（Elon Musk）在2018年的一条推文中提到了特斯拉品牌的龙舌兰酒，即“Teslaquila即将推出”,并随后在《太阳报》上发表了一篇关于销售的文章。在审查完这一证据后，听证官认为这条推文的内容过于牵强，同时还表示该文章讲的是在美国的销售工作，因此并没有证明特斯拉在英国是有声誉的。由此，这些理由也没能站得住脚。

就餐馆业务而言，特斯拉提交了马斯克在2018年发布的另一条推文以作为证据，即“将在位于洛杉矶的一家特斯拉超级充电站中开设一家老式的汽车、旱冰鞋和摇滚餐厅”。对此，听证官认为这一证据比所谓的龙舌兰酒还要弱，同样也没有采纳。因此，就在英国推出酒精饮料商品和餐厅服务这件事来讲，特斯拉并没有预期声誉权。

对于知识产权所有人来讲，这是一个警示。从通常的法律角度来看，仅仅开展广告业务是不足以在英国产生声誉的。企业必须开展真正的商品或服务交易。尽管法院在一定程度上已经放宽了这一要求，以便企业在进行交易前就能主张获得声誉，但这些企业仍然需要达到“广泛开展广告工作”的门槛。

然而，特斯拉提交的证据可以看作是有关“这种声誉会以何种形式存在”的教案。以推特（Twitter）为例，如果马斯克在推特上发布了有关“更名为X”的推文，并在数周或数月内进行了广泛的炒作，那么这可能就会产生X的预期声誉。

商标声誉和虚假陈述

为了让被告的“虚假陈述”与原告的“声誉”产生某种关联，通常需要原告证明对方构成了某种“欺骗性”行为，但这种举证工作的难度往往很高。

在本案中，在得出有利于汽车公司的意见之前，听证官深入研究了电动汽车市场及其普通消费者的现实情况。人们发现，特斯拉有可能在英国的电动汽车充电设施附近设立食品和饮料店。

听证官认为两家公司之间的关联度和虚假陈述都是客观存在的。阿里商标在英国的预期用途意味着他可能会在特别接近特斯拉充电站的地点开立一家餐厅。因此，客户们会受到欺骗，误以为二者在经济层面上存在着某种联系，而也构成了有关声誉的虚假陈述。

恶意

阿里要求对方支付75万英镑，以将他的“TESLA CHICKEN & PIZZA”注册商标转让给特斯拉。这让人们想到了“恶意”二字。

恶意行为会受到非常严重的处理。不过，当事人需要就此提供非常充分的证据才能在UKIPO和英国的法院中获得成功。

阿里在他的反陈述书中承认，特斯拉在汽车领域中享有盛誉。此外，听证官还驳回了阿里的另一条意见，即“特斯拉是塞尔维亚姓氏，并不是特斯拉自己创造出来的”。由此，法院认为“TESLA CHICKEN & PIZZA”这个名字是为了利用特斯拉标志的声誉和名气而创造出来的，或者是为了阻止这家汽车公司进入到餐饮市场，从而试图在转让商标时以一种不公平的方式来谋取利益。

尽管特斯拉以“TESLA”商标在酒精饮料和餐厅服务业务中的商誉为由所提出的索赔没有获得成功，但该商标涉及汽车领域的声誉则帮助其取得了胜利。最终，阿里全部的注册商标都遭到了撤销。（编译自www.mondaq.com）

翻译：刘鹏　校对：吴娴